À la fin du XIXe siècle, en quelques années seulement, l’enquête criminelle bascule dans une nouvelle ère : celle de la science. L’aveu, preuve absolue depuis des siècles, est peu à peu suppléé par des indices matériels.
De Paris à Buenos Aires, en passant par Londres, Turin, Graz et Lausanne, une poignée de pionniers mettent au point de nouvelles méthodes révolutionnaires : anthropométrie, dactyloscopie, balistique, criminalistique… Sous l’impulsion d’hommes comme Alphonse Bertillon, Alexandre Lacassagne, Hans Gross, Rodolphe Reiss, Cesare Lombroso (mais aussi à travers un personnage fictif incontournable, Sherlock Holmes), chaque enquête devient un véritable laboratoire d’innovations.
En combinant archives inédites, séquences fictionnées et analyses d’experts, ce documentaire retrace la naissance de la police scientifique moderne, à travers une série d’affaires retentissantes – tantôt triomphantes, tantôt controversées. Un récit captivant qui révèle comment la science a redéfini la vérité judiciaire – et posé les bases des technologies forensiques contemporaines.
Réalisation : Matthieu Schwartz
Production : TSVP pour ARTE France
Livraison : Fin 2026